El Cajón Peruano: Primeras grabaciones - 1

Se habla mucho del Cajón Peruano y su universalidad, su inserción en la música, desarrollo, hasta incluso discutirse su origen, mas no se trata mucho sobre las primeras grabaciones que existe de nuestro humilde y sencillo Cajón Peruano. En esta reseña no nos detendremos a realizar un estudio sobre su origen y antecedentes sino es lo que corresponde a su presencia en los primeros registros fonográficos que se conozca.

En nuestra música popular el cajón está bien representado desde fines del siglo XIX y principios del XX. Incluso se hace referencia de ello en las letras de nuestros primeros valses como lo demuestra el vals de Alejandro Ayarza “Karamanduka”; “La Palizada” donde menciona: “..en la jarana somos señores, hacemos flores con el Cajón…”. La iconografía que existe de los miembros de la famosa “Palizada” nos muestra a uno de sus integrantes, José “Pepe” Ezeta sentado tocando el Cajón. Eudocio Carrera Vergara en su libro “La Lima Criolla de 1900” señala: “Pepe poníase el cajón entre las piernas que también manejaba al dedillo”.

Si bien sabemos que las primeras grabaciones Peruanas de tipo comerciales se grabaron en 1911 por el dúo Montes y Manrique en el sello Columbia en New York fueron los de la compañía Víctor Talking Machine donde se registraron las primeras placas incluyendo al Cajón. En las grabaciones posteriores de Columbia (1918, 1920, 1921) no se incluyó al cajón en cambio en 1928 en el sello Víctor se volvió a grabar en Lima al cajón en las grabaciones que hicieran los Hermanos Ascuez con Alejandro Saez.

Sobre las grabaciones que hiciera el sello Víctor en Lima, se sabe que los ingenieros llegaron a Lima los primeros días del mes de Setiembre de 1913 y casi inmediatamente se dispusieron a realizar grabaciones, empezando el día 5, terminando el 25 del mismo mes, asignando la letra “L” a las Matrices grabadas. Durante esta estadía se registraron 201 placas que van desde la matriz número L145 hasta la L346. Aparentemente se hicieron tomas únicas sin lugar a repeticiones. Víctor Talking Machine también aprovecho para grabar en Lima al dúo ecuatoriano “Dougard y Martinez” que registraron 31 matrices de música ecuatoriana en nuestro país.  La captación del talento local aparentemente estuvo a cargo de Miguel Almenerio ya que en las libretas de los ingenieros de la Víctor aparece como único contacto una dirección: Carmen Alto, Numero 1249 Lima, según la cual el Sr Guillermo A. Muñoz Almenerio, nieto de Miguel, me refiere que efectivamente, ese era el lugar de residencia de Miguel y que a aquel lugar le llamaban “El Corralón”. No se sabe si en ese lugar se hicieron las grabaciones.

A pesar de que empezaron a grabar desde el sábado 6 de setiembre, recién incorporaron el Cajón el dúo Almenerio-Vélez (Manuel y Félix, respectivamente) el día jueves 11 de setiembre. Este dúo probablemente haya sido un desprendimiento de la "Estudiantina Chalaca" que también realizaron grabaciones en esa sesión. Según el número de Matriz L-216 la Marinera "Chalaca" interpretado por el dúo fue el primer registró fonográfico que se tenga del Cajón Peruano. De los 10 temas que grabó el dúo Almenerio-Vélez en ese día todas son "Marineras" y acompañaba en la guitarra Justo Arredondo, para confirmar lo que sostenemos de que era un desprendimiento de la "Estudiantina Chalaca" que tenía buenos músicos (Justo Arredondo: Bandurria y dirección, Pablo Valenzuela: Guitarra, Félix Vélez: Guitarra y Miguel Almenerio: Bandurria) pero sin embargo gozaba del poco aprecio de los ingenieros de la Víctor, ya que cuando volvieron a grabar en 1917 (solo 6 temas) consigan en sus anotaciones una sentencia concluyente: “se hacen llamar “Estudiantina Chalaca” – tocan muy mal”.

Dúo Cobian-Diaz - De Lambayeque a Chiclayo.

El 15 de ese mismo mes volvieron a efectuarse 10 grabaciones con acompañamiento de cajón por el dúo Almenerio-Vélez, esta vez todas "Resbalosas".

Sobre el Dúo Cobian-Diaz (José y Julio?) grabaron 4 temas el día viernes 12: 2 "Tonderos" y 2 "Valses" los 4 acompañados por cajón.

En estas sesiones el músico que tocaba el Cajón era J. Olaza de la que pocas referencias se tienen. Sobre J. Olaza diremos que era de raza negra y apodado “Chapana”, como refiere Eudocio Carrera: “ases negros de los más puros quilates musicales, jaraneros que conocíanse entonces”.

Dúo Cobian-Diaz - La Alondra

En estas grabaciones, tanto la de Almenerio-Vélez como la de Cobian-Diaz, es difícil escuchar el cajón, el cual se escucha distante y más en algún fragmento que otro. No será así en las grabaciones que hiciera la Víctor en 1928.

Ahora si hablamos de elementos percusivos debemos señalar que las grabaciones que realizó Alejandro Ayarza "Karamanduka" a dúo con L. Romero realizadas el 13 de setiembre de ese mismo año se escucha un instrumento de percusión que podría confundirse con el cajón y no es más que la percusión de los pulgares sobre la caja de resonancia de la guitarra produciendo un efecto similar al del cajón.

Revista Variedades - 25 junio 1927

A. Ayarza-L. Romero - Los Dos Serranos

A grandes rasgos estos serían los primeros registros discográficos de los que se tiene referencia donde se encuentra presente nuestro Cajón. Existen pocas grabaciones disponibles de esas sesiones y que sería bueno poder reunir, catalogar y estudiar. Las consideraciones estéticas en las grabaciones aquí mostradas no tenían el concepto que tenemos actualmente de lo que era el acompañamiento del cajón, ya que se usaba solo los golpes simples de las manos sobre este. La perfección en la estructura del instrumento iba siendo acompañada con su evolución y destreza en la ejecución, esto en la etapa de los llamados grandes del cajón como Francisco Monserrate, Aristides Ramirez, José Barrenechea “Canano” o “El Gancho” Arciniegas.

Gino Curioso Solis
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